Lentejas

Originaria de Asia, la lenteja fué introducida en Europa por griegos y romanos. Pronto se extendió por los países de la cuenca mediterránea, y su cultivo continua desde entonces. Es una planta herbácea de la família de las leguminosas. Con tallos endebles, ramosso y estriados que rondan los 40 cm. Existen más de 20 variedades en todo el mundo. Con flores de color blanco con toques morados, en cada una de las vainas encontramos 3 o 4 semillas de lenteja. Es uno de los alimentos más completos conocidos, muy rica en hidratos de carbono, y baja en lípidos. Su consumo habitual en la dieta puede tener numeroso beneficios para nuestra salud. El porcentaje de proteína presente en las lentejas es muy elevado, pero dichas proteínas vegetales son deficitarias en aminoácidos azufrados, por ello son el complemento perfecto para los cereales, deficitarios en aminoácidos sulfurados. Formando con esta combinación una fuente de proteína de mejor calidad. Además de en macronutrientes, las lentejas son ricas en vitaminas B1,B2,B3 Y B6 Así como vitaminas E y C aunque en menor proporción. Su aporte minerales es destacado en hierro, zinc y selenio, evitando las anemias. La lenteja no sólo es un gran alimento, además favorece la regeneración de los terrenos en los que se cultiva cereal, por ceder nitrógeno a la suelo. Actualmente es una planta muy cultivada en todas las regiones templadas, ya que resulta fácil de cosechar En los últimos años su consumo está disminuyendo en los países de la cuenca mediterránea y aumentando en países como Turquía y la India. En la cocina se pueden elaborar gran cantidad de platos y recetas con ellas, guisos, ensaladas, cremas, sopas, salsas,...