Tomate

De la familia de las solanáceas, el tomate es una de las plantas trepadoras más comunes del mundo. Incluye más de 100 géneros diferentes, algunos de los cuales son tóxicos. Los frutos pueden ser de diferentes formas y colores aunque los más comunes son de color rojo, la mayor parte de las variedades gozan de un elevado contenido en agua. Originarios de Ecuador, Perú y la zona norte de Chile, el tomate se introdujo en Europa a través de México. En la actualidad, el tomate es uno de los alimentos más consumidos en Europa, debido en parte a su versatilidad y su facilidad para combinarse bien con una amplia variedad de alimentos y de hierbas aromáticas. Es un alimento muy habitual en la cocina española, italiana o provenzal. El tomate posee algunas variedades que están presentes en el mercado todo el año, pero los de mejor calidad, sobre todo para ensalada, son los que se recolectan en los meses de verano. Su valor nutritivo y su perfume son mayores cuando el tomate madura al sol en pleno campo, es decir, de agosto a octubre Posee una gran cantidad de propiedades nutritivas, esto unido a su bajo aporte calórico, a su aporte de vitaminas y minerales y a su gran cantidad de agua lo convierten en un alimento muy indicado para todos durante todo el año. En su aporte de minerales destaca el potasio, el fósforo y las vitaminas entre las que destacan la vitamina C y la vitamina E. Presenta un elevado nivel de Licopeno, así como de carotenos lo que favorece la absorción de la vitamina D suministrada por el sol. Su gran cantidad de fibra, le confiere propiedades estimulantes del tracto digestivo, reduciendo de esta forma la presencia de colesterol, azucares y radicales libres en nuestra sangre. Así mismo y debido a que posee una densidad energética muy reducida, el tomate es apto para su consumo en todas las dietas de control del peso.